Helsingfors i desember 99 besluttet EU å opprette en egen EU-hær på inntil 60 000 soldater. Den skal stå ferdig innen 2003 og skalkunne settes inn i «fredsbevarende og fredsskapende operasjoner", ikke bare i Europa, men over hele verden. Den skal være etutrykningskorps som skal kunne rykke ut innen 60 dager, og opprettholdes i felten i inntil ett år. (To måneder er lang tid, og mye kan hende under en krisesituasjon). Denne ordningen betyr at en styrke på nærmere 200 000 soldater må være involvert +selvfølgelig store militære investeringer. Frankrike ønsket lenge å organisere VEU (EU-hæren) uten noe samarbeid med NATO.
Frankrikes NATO-ambassadør uttalte under et seminar med 12 europeiske journalister at «atomvåpen bør gå inn i EUs fellesarsenal - ellers kan ikke EU hevde sine storpolitiske interesser» , og han beklaget at atomvåpen utgjør et tabu som vi ikke kan diskutere. Mare Otte som er ansvarlig for oppbyggingen av EUs militære kapasitet, deler ikke denne oppfatningen, men er helt enig i at atomvåpen har fått et comeback på den politiske arena. NATO-ambassadøren ønsker ikke VEU som et tmderbruk av NATO. Europeerne ska selv velge om de vil gripe inn, og «skal vi kunne gjenopprette fred, er det ensbetydende med deltakelse i krig». Hvor blir det av konfliktforebygging-og forsoningspolitikk i dette fredskulturåret?